Вариант истории бейсбола №1
Бейсбол - это тот вид спорта, который пробуждает особенно много воспоминаний у
американцев. В детстве в него (или в его разновидность - софтбол)
играют так много ребят, что эта игра считается «национальным
времяпрепровождением». К тому же она демократична: в отличие от футбола
и баскетбола, она доступна людям среднего роста и веса.

Зародился бейсбол еще до начала Гражданской войны в Америке (1861-1865 гг.) в
виде «раундерс» - весьма примитивной игры, в которую играли на песчаных
площадках. Самые первые чемпионы в этом виде спорта усовершенствовали
его за счет введения определенных технических приемов и элементов
расчета, аналогичных тем, которые сделали крикет столь популярным в
Англии. В частности, росту престижа бейсбола способствовало ведение
счета и учет рекордных достижений. «В наши дни бейсбол невозможно
представить без рекордов», - утверждает Джон Торн в «Энциклопедии
бейсбола». Безусловно, гораздо больше американцев знают то, что,
совершив в сезоне 1961 г. 61 «круговую пробежку», Роджер Марис побил
рекорд «Малыша» Рута 1927 г., равнявшийся 60 пробежкам, чем то, что
набранные Президентом Рональдом Рейганом в 1984 г. 525 голосов
выборщиков превзошли достижение Франклина Делано Рузвельта 1936 г.,
когда он получил 523 голоса выборщиков.

Первая профессиональная бейсбольная лига была создана в 1871 г. К
началу XX века в большинстве городов восточного побережья США была своя
профессиональная бейсбольная команда. Команды были сгруппированы в двух
лигах - Национальной и Американской. В ходе игрового сезона команды
встречались друг с другом в рамках одной лиги, а победитель лиги
считался выигравшим «вымпел». По окончании сезона оба победителя
встречались друг с другом в рамках «всемирной серии». Команда,
победившая как минимум в четырех играх (из возможных семи)
провозглашалась чемпионом сезона соответствующего года. Этот порядок
розыгрыша титула чемпиона сохранился до сих пор, хотя лиги
подразделяются на более мелкие дивизионы, и вымпелы оспариваются в
сериях игр «плейофф» между победителями каждого дивизиона после
окончания сезона .

Бейсбол достиг зрелости в 20-е годы, когда «Малыш» Рут (1895-1948
гг.) привел команду «Нью-Йорк янкиз» к победе в нескольких розыгрышах
«всемирной серии» и стал национальным героем благодаря своим «круговым
пробежкам» (случаи, когда мяч невозможно сыграть, поскольку он был
выбит за пределы поля). На протяжении десятилетий в каждой команде
появлялись свои великие игроки. Одним из таких героев был выступавший
за «Бруклин доджерс» Джеки Робинсон (1919-1972 гг.) - талантливый и
мужественный спортсмен, ставший в 1947 г. первым афро-американцем среди
игроков ведущих бейсбольных лиг. (До появления Робинсона чернокожие
атлеты выступали только в рамках «Негритянской лиги».)

Начиная с 50-х годов географические рамки бейсбола начали
расширяться. В городах западного побережья появились свои команды,
целиком, переманенные с востока или сформированные из игроков,
предоставленных существующими командами. Вплоть до 70-х годов,
благодаря очень жестким контрактам, хозяева бейсбольных команд, по сути
дела, владели и игроками. С тех пор положение дел изменилось, и игроки
вправе, в определенных пределах, предлагать свои услуги любой команде.
Как следствие, ведется ожесточенная борьба за сильнейших игроков, а
звезды зарабатывают миллионы долларов в год. Время от времени в
результате разногласий между профсоюзом игроков и хозяевами команд игры
приостанавливаются на несколько месяцев. Если рассматривать бейсбол
одновременно и как вид спорта, и как бизнес, в конце XX столетия многие
негодующие болельщики считают, что элемент бизнеса берет верх.

Бейсбол получил распространение в Японии благодаря американским
оккупационным войскам после окончания Второй мировой войны. В 90-е годы
японский игрок Хидео Номо стал одним из ведущих питчеров команды
«Лос-Анжелес доджерс». В бейсбол активно играют также на Кубе и в
других странах карибского бассейна. Доказательством широкой
популярности бейсбола за пределами США стал тот факт, что на
Олимпийских играх 1996 г. в финальном матче за золотые медали
встретились Япония и Куба (победила кубинская команда).

Вариант истории бейсбола №2
Бейсбол появился на свет в начале XIX в. Длительное время создание этой игры
приписывалось некоему Абнеру Даблдею из американского городка
Куперстаун. Однако сейчас оспаривается не только то, что он когда-либо
играл в бейсбол, но и то, что человек с такой фамилией вообще проживал
в Куперстауне до Гражданской войны 1861-1865 гг. Зато не вызывает
сомнений другой факт. В 1845 г. житель Нью-Йорка Александр Картрайт
создал бейсбольный клуб “Никербокер” и разработал свод правил, которые
вскоре были признаны другими бейсбольными клубами города. Именно
Картрайт установил, что в одной команде должно быть девять полевых
игроков, четыре базы, а расстояние между ними - 90 футов (что
составляет 27,3 м). 19 июня 1846 г. в городе Хобокен (штат Нью Джерси)
по этим правилам была проведена первая официальная игра, в которой
“Никербокер” уступил “Нью-Йорк найн” со счетом 1:23.

В 1869 г. в Соединенных Штатах появилась первая команда, выплачивавшая
игрокам деньги за участие в матчах,- “Ред стокингз” из Цинциннатти. Ее
примеру поспешили последовать другие, в результате чего между
любителями и профессионалами произошел раскол. С тех пор их пути уже
никогда не пересекались. В настоящее время развитием любительского
бейсбола руководит Международная ассоциация (ИБА), объединяющая
национальные федерации почти 70 стран, а контроль за профессиональным
бейсболом осуществляют так называемые комиссары.

Летопись чемпионатов мира по бейсболу ведется с 1938 г., хотя самый первый такой
турнир чемпионатом назвать трудно: в нем участвовали всего две команды.
Выиграв у американцев четыре встречи и проиграв одну, победителями
серии стали англичане, которые, как это ни странно, с тех пор больше в
подобных соревнованиях не участвовали. В 1939 г. за титул сильнейшей
бейсбольной сборной мира спор вели уже 3 коллектива, в 1940 г. — 7, в
1941-м — 9. Наиболее представительным оказался турнир 1972 г.,
собравший 16 команд.

Долгое время участниками чемпионатов мира были только сборные
латиноамериканских стран и США. Голландцы и итальянцы дебютировали на
них лишь в 1970 г., представители Азии — в 1972 г., Австралии — в 1948
г. Наиболее успешно в чемпионатах мира выступали бейсболисты Кубы: 21
раз участвовали они в этих состязаниях, из них 18 раз одерживали
победу, один раз стали серебряными и дважды - бронзовыми призерами.

Популярность бейсбола в мире с каждым днем возрастает. Во многом это связано с тем,
что в октябре 1986 г., на 91-й сессии МОК в Лозанне, было принято
решение о его включении в программу летних олимпийских игр. Официальный
олимпийский дебют бейсбола, как известно, состоится на Играх 1992 г. в
Барселоне. Однако еще в 1904 г. на Играх III Олимпиады в Сент-Луисе он
был впервые представлен как демонстрационный вид. Этот “показательный”
статус предоставлялся ему на олимпиадах еще 7 раз, причем матчи
бейсболистов, как правило, собирали обширную аудиторию. Например, 1
декабря 1956 г. в Мельбурне за поединком сборных Австралии и США
наблюдали около 114 тыс. зрителей. А на Игры показательного
олимпийского турнира 1984 г. было продано более 385 тыс. билетов.

Первые шаги бейсбола по нашей стране вселяют оптимизм. 13 августа 1987 г. была
образована Федерация бейсбола, софтбола и русской лапты СССР (с марта
1988 г. является членом ИБА), а два дня спустя первый матч в своей
биографии провела сборная СССР по бейсболу. И хотя ее соперник -
команда Никарагуа - оказался гораздо сильнее, важно, что в летопись
международных встреч советских бейсболистов была вписана начальная
страница. Что же касается первой победы, то и она не заставила себя
долго ждать. 26 сентября 1987 г. на тбилисском стадионе “Локомотив”
сборная СССР со счетом 5:4 выиграла у опытной команды Чехословакии…

Источник – здесь